Chiisai Ouchi

Một mối tình vụng trộm trong một gia đình trung lưu ở Tokyo trong giai đoạn trước và trong Thế chiến thứ hai. Yamada Yoji là người duy nhất vẫn chỉ đạo cho hãng phim mà ông khởi nghiệp vào năm 1954 trong khi rất nhiều trong số đó đã qua đời, giải nghệ hoặc bám trụ với nghề ở công ty khác. Ông đã đạo diễn 81 bộ phim cho Shochiku, tiêu biểu là

Một mối tình vụng trộm trong một gia đình trung lưu ở Tokyo trong giai đoạn trước và trong Thế chiến thứ hai.

Yamada Yoji là người duy nhất vẫn chỉ đạo cho hãng phim mà ông khởi nghiệp vào năm 1954 trong khi rất nhiều trong số đó đã qua đời, giải nghệ hoặc bám trụ với nghề ở công ty khác. Ông đã đạo diễn 81 bộ phim cho Shochiku, tiêu biểu là loạt phim đại thắng phòng vé kể về những cuộc tình lãng mạn tan vỡ, mang đến đỉnh cao danh tiếng cho Shochiku: Tora-san. Tác phẩm Chiisai Ouchi (The Little House) tiếp tục lấy bối cảnh thời Showa đặc sản trong các phim của ông. Với Chiisai Ouchi, Yamada Yoji khả năng tinh chỉnh mọi thứ, từ phong cách trang trí cổ điển cho đến các khía cạnh xã hội. Tuy nhiên, cũng có nhiều ý kiến cho rằng vị đạo diễn đã quá lạm dụng vào cảnh trí dàn dựng và công nghệ. Màu sắc của phim mang phong cách xưa cũ, nhưng sự cố ý này liệu có mang lại hiệu quả thú vị như mong muốn của ekip sản xuất không?

Bộ phim, lấy bối cảnh chủ yếu là ngôi nhà mái đỏ, gợi nhớ đến bảo tàng kiến trúc ở Công viên Koganei của Tokyo, sừng sững tồn tại của tầng lớp trung lưu thượng lưu mà đối với các tầng lớp lao động thời Showa chỉ là một giấc mơ. Khán giả dễ dàng nhận thấy Yamada Yoji đã chịu ảnh hưởng của Ozu nhiều như thế nào trong các tác phẩm của mình, sau Tokyo Kazoku chính là Chiisai Ouchi. Giống như những bộ phim Ozu trong bối cảnh tư sản tương tự, tác phẩm không xoáy vào nét hoài cổ mà khắc họa những cái nhìn giản đơn. Đây là ký ức của một người phụ nữ từng là giúp việc trẻ trong sáng chứng kiến chuyện về tình bất chính của người lớn. Cấu trúc hồi tưởng này đã trở nên phổ biến trong các bộ phim lấy bối cảnh những thập niên đầu đầy biến động của Showa, vốn nhanh chóng trôi đi từ ký ức sống và các nhà làm phim phải làm cho những khán giả trẻ hiểu được giai đoạn ấy. Yamada đã áp dụng nhuần nhuyễn cấu trúc này để khắc họa rõ nét cách thời gian trôi qua làm dịu tác động của cảm xúc và hành động từng có vẻ thay đổi cuộc đời. Tuy nhiên, ta vẫn dễ dàng nhận ra nếu trong tác phẩm của Ozu, nhân vật không dễ bộc lộ cảm xúc thì phim của Yamada luôn thể hiện tầm quan trọng của mọi sự kiện dù lớn hay nhỏ.

Bộ phim bắt đầu ở hiện tại, ngay sau cái chết của Taki (Baisho Chieko), một người phụ nữ lớn tuổi. Cháu trai Takeshi (Tsumabuki Satoshi) đã đọc được cuốn hồi ký tuổi trẻ của bà. Câu chuyện sớm chuyển sang năm 1935, khi Taki (Kuroki Haru thủ vai lúc trẻ), lúc này là một thiếu nữ đến từ tỉnh Yamagata đầy tuyết để làm giúp việc ở Tokyo. Sau một năm ở nhà tiểu thuyết gia (Hashizume Isao), cô rời đến một ngôi nhà nhỏ mái đỏ trên sườn đồi ở vùng ngoại ô, nơi Hirai Masaki (Kataoka Takataro), một giám đốc điều hành công ty đồ chơi, sống với vợ là Tokiko (Matsu Takako) và cậu con trai 5 tuổi Kyoichi bị liệt. Đây là kiểu nhà rất phổ biến thời bấy giờ. Sau đó, trong một bữa tiệc tư gia mừng năm mới tại nhà, Tokiko gặp Itakura (Yoshioka Hidetaka), một nhà thiết kế trẻ tại công ty của chồng cô. Anh là người nhập cư từ miền bắc xa xôi, một người muốn cống hiến vì nghệ thuật thay vì chỉ chăm chăm vào chiến tranh và lợi nhuận. Tokiko cảm mến tài năng hội họa của anh, và họ có chung niềm đam mê với âm nhạc cổ điển, sớm nảy sinh một tình bạn thuần khiết. Nhưng mối quan hệ ấy nhanh chóng rơi vào vòng xoáy đam mê.

Yamada Yoji không làm thể loại phim tình cảm tay ba thông thường. Thay vào đó, bộ phim tập trung vào Taki và mối tình này ảnh hưởng như thế nào đến mối quan hệ của cô gái trẻ với Tokiko và cuộc sống sau này. Từ một cô gái nhà quê luôn sợ hãi và nể phục người chủ mặc kimono lịch sự của mình, Taki trở thành một người bạn tâm giao đáng tin cậy. Yamada Yoji rất thích sử dụng lại những diễn viên quen thuộc, như Baisho Chieko từng tham gia loạt phim Tora-san, Tsumabuki Satoshi từng đóng Tokyo Kazoku, hay Hashizume Isao, Matsu Takako, Kataoka Takataro… cũng từng góp mặt trong nhiều phim của ông.

Là con gái của một gia đình kabuki nổi tiếng, Matsu Takako đóng vai Tokiko, một phụ nữ có tư tưởng độc lập hiện đại bị bó buộc thành phu nhân quý tộc. Cô đã quen làm theo ý mình, từ đó dẫn đến bi kịch của thời đại về những hy vọng bị từ chối và tương lai bị hủy bỏ. Một bí mật mà Taki đã giấu trong 60 năm, sẽ chỉ được mở ra ở cuối phim. Tuy thế, cách giải quyết lại theo quan điểm thời hiện đại, nên không khiến khán giả cảm thấy chưa thật sự thỏa mãn. Bản thân nhân vật Tokiko bị đánh giá là khá mờ nhạt so với Taki.

Mặc dù bối cảnh chủ yếu diễn ra bên trong ngôi nhà, nhưng có rất nhiều lời bàn tán về sự sụp đổ của Nam Kinh, hy vọng về sự thịnh vượng của quốc gia, một kỳ Olympic thành công và sự tái thiết sau chiến tranh. Nhưng bối cảnh chính trị xã hội hoàn toàn chỉ mang tính chiếu lệ. Bộ phim đã có một khởi đầu vững chắc tại phòng vé Nhật Bản, nơi phong cách cổ trang của Yamada vẫn khiến người xem ngưỡng mộ. Tuy nhiên, tại các thị trường quốc tế và ngay cả tại các buổi chiếu liên hoan, hầu hết khán giả đều có thể thấy bộ phim lãng mạn nguyên thủy này buồn tẻ và thiếu thuyết phục. Phim bị đánh giá thoại quá nhiều để truyền tải lượng thông tin lớn đến cho khán giả.

Dù vậy, đây vẫn là một tác phẩm sở hữu dàn diễn viên thực lực tài sắc vẹn toàn. Những trái tim rung động bên dưới những bộ kimono sang trọng ở Tokyo thời chiến và những bí mật được đưa xuống mồ trong bộ phim tâm lý của Yamada Yoji, được chuyển thể từ một cuốn tiểu thuyết từng đạt nhiều giải thưởng danh giá. Tất cả đã quá đủ để kéo bạn ra rạp. Và bộ phim được trình chiếu trong khuôn khổ Tuần lễ phim Nhật Bản tại TPHCM với tên Ngôi Nhà Nhỏ là một cơ hội để bạn có thể thưởng thức bộ phim đấy, đừng bỏ qua nhé.